羽绒，通常就是说鸟类的羽毛和绒毛，这个鸟类，大多是指鸭鹅。鸭鹅在冬天是不穿衣服的——当然他们夏天也不穿——那么它们不怕冷吗？我们这里且不说鸭子发达的尾脂腺和跗（足庶）骨里的骨髓凝固点，只说它的羽毛和绒毛。

羽绒服所用的羽绒，比如鸭子的羽绒，是取其腹部像芦花朵状的绒毛，以及小片的羽毛。这些羽绒属于动物性蛋白质纤维，呈星朵状结构，在放大镜的观察下，可以看出每根绒丝都是鱼鳞状，并密布有数不清的细小气孔。这些气孔可以随气温的变化而收缩膨胀，并含有大量的静止空气。

说到这里，需要插一个知识链接，那就是热量的传导方式。一般来讲，热量的传递有三种基本方式，分别是热传导、对流传热和辐射传热。而我们的日常生活中，具体点说，就是我们人类用穿衣服来达到保暖目的的行为，主要是为了阻碍热传导。也就是说，我们衣服的热传导能力越弱，那么我们就越能保住温度，进而使我们变得暖和起来。

回过头来接着说羽绒，正因为它能含有大量空气（在不受压的情况下），而空气的导热系数又非常之低，它不仅能够吸收人体散发出的流动热气，还能隔绝外界冷空气的入侵，从而产生调节温度的功能，进而形成良好的保暖性。

但是，为什么有些羽绒服，尤其是水洗过后，或者受压后，会变得不那么保暖呢？这是因为羽绒服的保暖性能与其羽绒含绒量和蓬松度有不小的关系。羽绒我们讲过了，那么我们再讲讲蓬松度。

蓬松度是国际上横量羽绒保暖程度的重要指标，指的是在一定条件下每一盎司（约28克）羽绒所占体积立方英寸（约16cm3）的数值。羽绒的蓬松度越高，说明在同样充绒量下的羽绒可以固定更大体积的空气层来保温和隔热，所以羽绒的保暖性就越好。

 单从蓬松度的检测上来分析，在棉花、羊毛、蚕丝和羽绒四大天然保暖材料中，羽绒的保暖性能最出色。法国的科研机构甚至公布过这样的研究结果，他们认为：目前世界上最保暖的材料莫过于羽绒。而且因为蓬松度普遍高于棉花和羊毛，所以羽绒服的触肤感也非常出色。更值得一提的是，天然羽绒还具有吸湿发散的良好性能。它可以不断地吸收并排放人体释放出来的汗水，让我们的身体感觉不到潮湿和闷热。此外，羽绒质量很轻，穿在身上基本没什么压迫感。

正是因为有这么多让人欣喜的性能，才使得羽绒服成为当今人类冬季保暖的重要选择。